OLYMPUS PENの名前の由来｜なぜ「PEN」と名付けられたのか？

OLYMPUS PEN（オリンパスペン）というカメラの名前は、なぜ「PEN」なのでしょうか。カメラとは直接関係がなさそうな筆記具の名前が、1959年に誕生したカメラに付けられ、長い年月を経ても使われ続けています。

その由来は、筆記具のペンのように、誰もが気軽に持ち歩き、日常の出来事を記録できるカメラを作りたいという考え方にあります。オリンパスは2009年の公式発表でも、初代PENが「ペンのように持ち歩き、簡単に写真を撮れるように」という思いから命名されたことを説明しています。

1959年当時、カメラは現在ほど身近な道具ではありませんでした。価格、重量、大きさ、操作の難しさなど、一般家庭で気軽に写真を楽しむにはさまざまな負担がありました。そうした時代に登場したOLYMPUS PENは、小型で手頃な価格のハーフサイズカメラとして人気を集め、写真を日常生活へ広げる役割を果たしました。

その後、PEN EE、PEN D、PEN Fなどのフィルムカメラが登場し、2009年にはデジタルのOLYMPUS PEN E-P1として復活しました。さらにOM SYSTEMブランドへ移行した後も、PENという名前は引き継がれています。

この記事では、OLYMPUS PENの名前の由来を出発点として、初代PENの開発背景、米谷美久の設計思想、ハーフサイズという技術、歴代シリーズの発展、デジタル時代にPENという名前が残された理由まで詳しく解説します。

OLYMPUS PENの名前の由来とは？

筆記具のペンのように気軽に持ち歩けるカメラ

OLYMPUS PENの「PEN」は、英語で筆記具を意味する「pen」に由来します。名前に込められたのは、ペンのように身近な道具としてカメラを使ってほしいという考え方です。

ペンは特別な場所で使うものではありません。学校、職場、家庭、旅行先など、さまざまな場所へ持ち歩き、必要なときに取り出して使います。文章を書いたり、簡単なメモを残したり、思いついたことを記録したりするための道具です。

OLYMPUS PENが目指したのも、これに近い使い方でした。記念日や旅行など、特別な機会だけに登場するカメラから、普段の生活で気軽に写真を撮るカメラへと変えていこうとしたのです。

当時のカメラには、大きくて重い製品や、価格が高く操作にも知識を必要とする製品が数多くありました。写真を撮るためにカメラを準備し、露出やピントを確認してからシャッターを切るという行為は、現在のスマホ撮影と比較すると、はるかに手間のかかるものでした。

そこで重要になったのが、小さく、安く、誰でも持ち歩けることです。写真を撮りたい瞬間にカメラが手元にあれば、日常のささいな出来事も記録できます。その発想を短い言葉で表現した名前が「PEN」でした。

現代のOM SYSTEM PENにも、小型軽量なカメラを日常的に持ち歩くという考え方が受け継がれています。現在の製品における携帯性と性能の関係については、OM SYSTEM PEN完全ガイド｜特徴・性能・画質・メリットとデメリットで詳しく解説しています。

なぜカメラに文房具の名前を付けたのか？

カメラの製品名には、技術的な特徴や性能を連想させる言葉が使われることがあります。しかし、PENという名前は、焦点距離、レンズの明るさ、シャッター機構などの仕様を直接表現していません。

この点が、OLYMPUS PENという名称の特徴です。カメラの内部にどのような機構が使われているかよりも、購入した人がどのように使うかを表しています。

例えば、高性能なレンズや精密なシャッターを備えていても、持ち歩く機会が少なければ、日常の写真を残すことはできません。反対に、気軽に持ち歩けるカメラなら、予定していなかった場面でも撮影する機会が生まれます。

子どもが遊ぶ姿、家族の何気ない表情、散歩中に見つけた花、街角の風景など、身近な被写体が写真になります。そうした使い方には、必ずしも大型のカメラや高度な撮影技術が必要なわけではありません。

筆記具を意味するPENという名前は、写真を記録する行為を、文字を書く行為と同じくらい身近にしたいという願いに結び付いています。

現在のデジタルPENでは、撮影後すぐに写真を確認でき、色や明るさを調整する機能も利用できます。技術は大きく変わりましたが、身近な被写体を気軽に撮影するという目的には共通する部分があります。実際の撮影方法については、OM SYSTEM PENの使いこなし完全ガイド｜スナップ・人物・モノクロ・特殊撮影術でも紹介しています。

「PEN」という名前に込められた3つの意味

OLYMPUS PENの命名思想を製品の特徴と結び付けて考えると、主に3つの要素に整理できます。

• いつでも持ち歩ける小型軽量なカメラであること
• 特別な知識がなくても写真を楽しめること
• 写真を日常の記録手段として身近にすること

第一に重要なのは携帯性です。ペンは携帯することを前提とした道具であり、使いたいときに手元にあることが価値になります。カメラでも同様に、持ち出しやすさが撮影機会の多さにつながります。

第二は操作のしやすさです。カメラを小さくしても、使うために多くの準備が必要なら、気軽に撮影する道具にはなりません。PENシリーズでは、後に自動露出を採用したPEN EEなども登場し、操作を簡単にする方向へ発展しました。

第三は写真の大衆化です。写真を一部の愛好家だけの趣味にするのではなく、家庭や日常生活でも楽しめるものにするという考え方です。小型化と低価格化は、そのための重要な条件でした。

つまり、PENという名称には、単なる小型カメラという説明を超えた意味があります。持ち歩くこと、簡単に使えること、そして日常を記録することが一つになっています。

こうした考え方は、現代のカメラ選びにも通じます。撮影性能だけでなく、携帯する負担や操作性を考えることが重要です。新型PENの機能面については、OM SYSTEM PENは何が変わった？EVF・防塵防滴・121点位相差AF・5軸手ぶれ補正を徹底解説で確認できます。

1959年に誕生した初代OLYMPUS PEN

開発者・米谷美久が目指したカメラ

初代OLYMPUS PENの開発で中心的な役割を果たした人物が、オリンパスの技術者である米谷美久（まいたに よしひさ）です。

米谷美久は1956年にオリンパス光学工業へ入社し、後にPEN F、OM-1、XAなど、カメラ史に残る数多くの製品開発に携わりました。その原点となった製品の一つが、1959年発売の初代OLYMPUS PENです。

米谷が取り組んだのは、従来の常識にとらわれない小型カメラの設計でした。当時のカメラには、精密機械としての高級感や性能を重視する考え方が強くありました。一方で、一般の利用者にとっては、価格が高いことや操作が難しいことが購入の障害になっていました。

初代PENでは、販売価格6,000円という目標が設定されました。高価なカメラが多かった時代に、より多くの人が購入できる製品を目指したのです。

この価格を実現するためには、単純に性能を落とすだけでは十分ではありません。必要な機能を見極め、部品構成や機構を工夫し、製造コストを抑える必要がありました。

米谷の設計思想には、既存の製品を小さくするだけでなく、カメラのあり方そのものを考え直す姿勢がありました。小型化と実用的な撮影性能を両立させることが、PENの開発につながっています。

この思想は、その後のオリンパス製品にも受け継がれました。現在のOM SYSTEM PENがどのような設計思想を受け継いでいるかについては、OM SYSTEM PEN完全ガイドでも詳しく取り上げています。

35mmフィルムを半分に使うハーフサイズという発想

初代OLYMPUS PENの大きな特徴が、35mmフィルムを使用するハーフサイズカメラだったことです。

一般的な35mm判フィルムカメラでは、1コマの撮影に約36×24mmの画面を使用します。ハーフサイズカメラでは、その約半分に相当する18×24mmの画面を使用します。

比較項目	35mm判	ハーフサイズ
画面サイズ	36×24mm	18×24mm
1コマの面積	約864平方mm	約432平方mm
36枚撮りフィルム	約36コマ	約72コマ
一般的な構え方	横位置	縦位置
フィルム消費量	通常	1コマ当たり約半分

ハーフサイズを採用することで、同じフィルムから約2倍の枚数を撮影できます。36枚撮りフィルムなら約72コマを撮影できるため、1枚当たりのフィルム代を抑えることが可能でした。

フィルムが貴重だった時代には、この利点が大きな意味を持ちました。家族や旅行先の写真を撮影するときに、フィルムの残り枚数を気にする負担が軽くなるためです。

また、撮影画面が小さくなることは、レンズやカメラ全体の小型化にもつながります。初代PENは、ハーフサイズという方式を利用することで、携帯性と経済性の両方を追求しました。

一方で、ネガの面積が小さいため、大きく引き伸ばした場合には、通常の35mm判に比べて粒状性や解像感の面で不利になることがあります。小型で経済的なカメラを実現するために、撮影画面の大きさをどのように設定するかという設計上の選択が行われたのです。

現代のPENでは撮像センサーの規格が変わり、マイクロフォーサーズを採用しています。小型の撮影フォーマットを利用して携帯性を高めるという点には、初代PENと共通する考え方があります。対応する交換レンズについては、OM SYSTEM PENの神レンズおすすめ12選｜単焦点・ズームを用途別に徹底比較で紹介しています。

初代PENが写真の大衆化に果たした役割

初代OLYMPUS PENは1959年10月に発売されました。その後、PENシリーズは改良型や派生モデルを増やし、オリンパスを代表するカメラへと成長しました。

オリンパスが公表した資料によると、フィルム時代のPENシリーズは世界累計約800万台を販売しています。これは、PENが一部の写真愛好家だけに支持された製品ではなく、幅広い利用者に普及したカメラだったことを示しています。

人気の背景には、単純な小型化だけでなく、価格と撮影枚数の利点がありました。手頃な価格で購入でき、フィルム1本から多くの写真を撮影できることは、日常的な撮影を楽しむうえで魅力的でした。

また、カメラを持つ目的にも変化をもたらしました。それまでのカメラは、旅行や記念撮影など、特別な日のための道具という性格が強かったのに対し、PENは普段から持ち歩いて身近な出来事を撮影することを提案しました。

散歩、買い物、家族との時間など、特別な予定のない日でも写真を撮ることができます。こうした日常写真の積み重ねによって、写真は生活の記録として身近なものになります。

初代PENの成功は、カメラに求められる価値が、性能の高さだけで決まるわけではないことを示した事例でもあります。手頃な価格、軽さ、操作のしやすさが組み合わさることで、多くの人が写真を楽しめるようになりました。

現在のPENシリーズでも、持ち歩きやすさは重要な特徴です。小型ボディでどのような写真が撮れるかについては、OM SYSTEM PENの使いこなし完全ガイドでも解説しています。

PENシリーズはどのように発展したのか？

PEN EE｜誰でも簡単に写真を撮れるカメラへ

初代PENの思想をさらに発展させた代表的な機種が、1959年に登場したPEN EEです。

PEN EEの大きな特徴は、自動露出機構を採用したことです。初代PENでは、撮影者が露出を考えながら操作する必要がありましたが、PEN EEではカメラが明るさを判断し、露出を自動的に設定する仕組みが取り入れられました。

機種名のEEは「Electric Eye」を意味します。光を測定する仕組みを利用して、露出設定を簡単にするという技術的な特徴を表しています。

当時の一般家庭では、絞りやシャッタースピードについて詳しくない利用者も多かったと考えられます。そうした人にとって、複雑な設定をせずに写真を撮れることは大きな魅力でした。

米谷美久は後年の講演で、母親が小さな子どもの写真を撮っている姿を見た経験について語っています。そして、従来の「女性はカメラを買わない」という常識を見直し、より簡単に使えるカメラを作ろうと考えたことを紹介しています。

PEN EEは、そうした利用者の視点から生まれたカメラです。技術的な知識を持つ人だけでなく、家族の写真を撮りたい人にも使いやすい製品を目指しました。

この方向性は、現代の自動撮影機能にもつながります。オート露出やAFによってカメラが撮影を補助し、利用者は構図やシャッターを切る瞬間に集中できます。現在のPENにおける自動設定については、OM SYSTEM PENのおすすめ設定完全ガイド｜AF・人物・風景・星空・動画まで解説で確認できます。

PEN D｜小型でも描写性能を重視したシリーズ

PENシリーズは、操作の簡単さだけを追求していたわけではありません。小型カメラでも高い描写性能を楽しみたい利用者に向けて、PEN Dシリーズも登場しました。

1962年に発売されたPEN Dは、明るいレンズや撮影者による露出調整を重視したモデルです。ハーフサイズという基本方式を採用しながら、より本格的な撮影を楽しめるように設計されていました。

同じPENという名前を使っていても、EEシリーズとDシリーズでは重視した機能が異なります。EEシリーズは操作の簡単さ、Dシリーズはレンズ性能や撮影の自由度を重視した方向です。

これは、PENという名称が特定の機能や価格帯だけを意味していなかったことを示しています。気軽に持ち歩ける小型カメラという基本思想があり、その範囲でさまざまな撮影要求に対応していました。

小型カメラでも、レンズの明るさや描写性能が変われば撮影できる写真の幅も変化します。暗い場所での撮影、背景をぼかす表現、被写体の細部を描写する能力など、目的によって重要になる性能は異なります。

現在のデジタルPENでは、レンズ交換によって撮影性能を選ぶことができます。小型軽量な単焦点レンズを組み合わせる方法もあれば、明るい大口径レンズを使用して描写性能を重視する方法もあります。

PEN Dが示した小型カメラと描写性能の両立という考え方は、現代のレンズ選びにも通じます。マイクロフォーサーズ用の交換レンズについては、OM SYSTEM PENの神レンズおすすめ12選で詳しく比較しています。

PEN F｜ハーフサイズの一眼レフカメラへ発展

1963年には、OLYMPUS PEN Fが登場しました。PEN Fは、ハーフサイズ方式を採用した一眼レフカメラです。

それまでのPENシリーズには、レンズ交換を前提としないコンパクトカメラが中心に存在していました。一方、PEN Fは交換レンズを使用できる本格的なシステムカメラとして開発されました。

ハーフサイズ一眼レフを実現するために、一般的な一眼レフとは異なる機構が採用されています。代表的なのが、横方向に回転するミラーと、回転式のシャッターです。

通常の一眼レフカメラでは、撮影時にミラーが上下方向へ跳ね上がる構造が一般的です。PEN Fでは、横方向に動くミラーを採用することで、独特の内部構造と小型化を実現しました。

また、外観にも特徴があります。一般的な一眼レフカメラのように、ファインダー部分が中央で大きく盛り上がった形状を採用していません。横長で比較的平らな上面は、現在でもPEN Fを象徴するデザインとなっています。

PEN Fは、小型カメラであることと、本格的な撮影システムであることを両立させた製品でした。気軽に持ち歩くというPENの基本思想を残しながら、交換レンズによる撮影の自由度を高めたのです。

この外観や思想は、後のデジタルPEN-FやOM SYSTEM PENにも影響を与えています。デジタル時代のPEN-Fに関する話題は、OM SYSTEM PENの納期はいつ？過去のPENと人気カメラの納品実績から検証でも取り上げています。

フィルムPENからデジタルPENへの復活

2009年のOLYMPUS PEN E-P1で名前が復活

1959年に誕生したPENという名前は、2009年にデジタルカメラとして復活しました。その製品が、OLYMPUS PEN E-P1です。

E-P1は、マイクロフォーサーズ規格を採用したレンズ交換式デジタルカメラです。オリンパスは、フィルム時代のPENが持っていた小型化と携帯性の思想を、デジタルカメラへ引き継ぐことを目指しました。

当時のレンズ交換式デジタルカメラでは、一眼レフ方式が広く普及していました。一眼レフには光学ファインダーなどの利点がある一方、ミラーやその駆動機構を収納する必要があります。

E-P1ではミラーレス方式を採用することで、カメラ本体を小型化しました。フィルム時代のPENがハーフサイズを利用して小型化したように、デジタル時代のPENは新しいカメラの構造と撮影フォーマットを利用して携帯性を追求したのです。

また、E-P1の外観には、初代PENやPEN Fを思わせるクラシカルなデザインが採用されました。フィルムカメラの雰囲気を残しながら、デジタルカメラとして新しい撮影機能を備えた製品でした。

この2009年の復活には、単に過去の人気製品の名前を再利用する以上の意味がありました。フィルム時代のPENとデジタル時代のPENを、携帯性という共通の考え方で結び付けたことが重要です。

デジタルPENの特徴や現代の新型モデルとの違いについては、OM SYSTEM PEN完全ガイドでも紹介しています。

E-PシリーズとE-PLシリーズが受け継いだPENの思想

OLYMPUS PEN E-P1の登場後、デジタルPENは複数のシリーズへ発展しました。代表的なものがE-PシリーズとE-PLシリーズです。

E-Pシリーズは、デザインや操作性、撮影機能を重視したモデルを展開しました。クラシカルな外観を保ちながら、撮影者が設定を調整できる機能を備え、写真を積極的に楽しみたい利用者にも対応しています。

一方、E-PLシリーズは、比較的手頃な価格と扱いやすさを重視したモデルとして展開されました。小型軽量なボディと自動撮影機能を組み合わせることで、初めてレンズ交換式カメラを使用する人にも親しみやすい製品となりました。

この2つのシリーズには、フィルム時代のPEN DとPEN EEの関係に通じる部分があります。撮影の自由度を重視する方向と、操作の簡単さを重視する方向です。

どちらも、日常的に持ち歩く小型カメラという基本的な考え方を共有していました。写真の知識や撮影経験が異なる利用者でも、自分に合うPENを選べるようになったのです。

デジタルカメラでは、フィルムの残り枚数を気にする必要が少なくなり、撮影結果もすぐに確認できます。こうした特徴によって、PENが目指してきた気軽な撮影は、さらに身近なものとなりました。

現在のOM SYSTEM PENでは、人物や風景など被写体に合わせて撮影機能を利用できます。具体的な操作については、OM SYSTEM PENのおすすめ設定完全ガイドで解説しています。

2016年のPEN-Fと2021年のPEN E-P7

デジタルPENの歴史で重要なモデルが、2016年発売のOLYMPUS PEN-Fと、2021年発売のOLYMPUS PEN E-P7です。

2016年のPEN-Fは、1963年のフィルムカメラ「PEN F」を連想させるクラシカルな外観を採用しました。電子ビューファインダーを内蔵し、写真の色や階調表現を調整する機能を備えたモデルです。

特徴的なのが、カラーやモノクロの表現を細かく調整できるプロファイルコントロール機能です。写真を単に記録するだけでなく、撮影者が好みの色や雰囲気を作り出す楽しさを重視していました。

一方、2021年のPEN E-P7は、より軽量なボディにPENらしいデザインと撮影機能をまとめたモデルです。電子ビューファインダーを内蔵しない構成とし、携帯性を重視していました。

E-P7にもプロファイルコントロール機能が採用されており、色やモノクロの表現を楽しめます。小型軽量なカメラでありながら、撮影者の好みに合わせた写真表現ができる点が特徴です。

この2機種からは、PENという名前が小さなカメラという意味にとどまらず、デザインや写真表現を楽しむカメラとして発展してきたことが分かります。

また、PEN-FとE-P7は、同じシリーズであってもファインダーの有無や重量などに違いがあります。携帯性と操作性のどちらを重視するかによって、適した機種も変わります。

新型OM SYSTEM PENとE-P7の違いについては、OM SYSTEM PENを買ってはいけない理由7選｜後悔しやすい人の特徴と購入前の注意点でも比較しています。

OM SYSTEMになってもPENという名前が残った理由

OLYMPUSからOM SYSTEMへのブランド変更

オリンパスの映像事業は、2021年に事業を開始したOMデジタルソリューションズへ引き継がれました。その後、新しいカメラブランドとしてOM SYSTEMが発表されています。

ブランドの変更によって、カメラに表示されるメーカー名や製品体系にも変化が生じました。しかし、長年使用されてきたPENという名称は、その歴史とともに引き継がれています。

カメラのブランドには、機能や性能だけでなく、過去の製品によって築かれたイメージがあります。PENの場合は、小型軽量であること、クラシカルなデザイン、日常的に持ち歩く楽しさなどが代表的です。

こうした特徴は、1959年の初代PENから、デジタルPENの時代まで繰り返し受け継がれてきました。メーカー名が変わっても、PENという名前が表す製品の方向性には連続性があります。

また、PENは長い歴史の中で幅広い利用者に親しまれてきた名称です。過去の機種を知っている人にとっては、新しいPENという名前を見るだけで、従来のシリーズとのつながりを感じることができます。

2026年に発表されたOM SYSTEM PENでは、従来のE-Pシリーズのような数字を伴わず、PENという名称そのものが製品名になっています。これは、PENというブランドが持つ歴史を強く印象付ける構成です。

新型PENに対する注目や予約状況については、OM SYSTEM PENが予約殺到！発売前に売れ筋2位、納期は2027年春以降も｜なぜこれほど人気なのか？でも取り上げています。

2026年のOM SYSTEM PENにも受け継がれた小型軽量設計

2026年9月9日に発表されたOM SYSTEM PENは、同年10月30日の発売が予定されているマイクロフォーサーズ規格のミラーレスカメラです。

新型PENでは、小型軽量なボディに、電子ビューファインダー、像面位相差AF、AI被写体認識、ボディ内手振れ補正などの機能を組み込んでいます。

また、PENシリーズとして初めて防塵・防滴への対応が発表された点も特徴です。日常のスナップだけでなく、屋外での撮影にも対応できる機能が強化されています。

小型カメラは、機能を増やすほど内部の構造が複雑になりやすくなります。電子ビューファインダーや手振れ補正機構を搭載するには、限られた空間へ多数の部品を配置する必要があります。

そのため、小型軽量を維持しながら機能を追加することは、製品設計において重要な課題です。初代PENがハーフサイズや機構の工夫によって携帯性を追求したように、現代のPENでも内部構造と機能の組み合わせが重要になります。

また、デジタルPENでは、小型化と高性能化の両方が求められています。現在のカメラ利用者は、軽いボディを求める一方で、AFの精度や暗所性能、動画機能などにも期待します。

2026年のOM SYSTEM PENは、こうした要求を取り入れたモデルと考えられます。基本的な製品仕様や旧型との比較は、OM SYSTEM PENは何が変わった？EVF・防塵防滴・121点位相差AF・5軸手ぶれ補正を徹底解説で詳しく紹介しています。

レンズを含めて小型軽量を実現するPENの魅力

現代のPENでは、カメラ本体の小ささだけでなく、交換レンズを含めたシステム全体の携帯性が重要になります。

OM SYSTEM PENが採用するマイクロフォーサーズ規格には、小型軽量な交換レンズが数多く用意されています。標準ズームや広角単焦点レンズなどを組み合わせれば、比較的コンパクトな撮影システムを構成できます。

例えば、街角スナップを中心に撮影する場合は、小型の17mm単焦点レンズが候補になります。マイクロフォーサーズでは35mm判換算約34mm相当の画角となり、街並みや人物と背景を一緒に写す用途に適しています。

また、25mmの標準単焦点レンズなら35mm判換算約50mm相当となり、人物、料理、小物など幅広い被写体に対応できます。

小型のレンズを組み合わせれば、カメラ本体の軽さを生かした持ち歩き方ができます。反対に、大型の望遠ズームレンズを取り付けると、システム全体の重量は増えます。

このため、PENという名前が示す携帯性を重視するなら、カメラ本体とレンズの組み合わせが大切です。撮影目的に合うレンズを選びながら、必要以上に機材を大きくしないことが、普段からカメラを持ち歩くことにつながります。

現在は純正レンズのほか、マイクロフォーサーズ用のサードパーティー製レンズも選べます。レンズの種類や特徴については、OM SYSTEM PENのサードパーティーレンズおすすめ｜シグマ・パナソニック・LAOWAなどを比較で紹介しています。

OLYMPUS PENの名前についてよくある疑問

PENは何かの頭文字なのか？

OLYMPUS PENという製品名について、何らかの英語の頭文字を組み合わせた名称なのではないかと考える人もいるかもしれません。

しかし、オリンパスが公表している命名の説明では、PENは筆記具のペンに由来しています。特定の機能名や技術用語の頭文字として説明されているわけではありません。

また、PENという名称は、カメラの撮影方式そのものを示す言葉でもありません。初代PENはハーフサイズカメラでしたが、その後には一眼レフのPEN Fや、デジタルミラーレスのPENシリーズが登場しています。

つまり、PENという名前があるからといって、すべての機種が同じ方式で写真を記録するわけではありません。製品によって、フィルム、撮像センサー、ファインダー、レンズの構造などは異なります。

共通しているのは、日常的に持ち歩けるカメラを目指すという基本的な考え方です。PENという名前は、技術規格を表す名称ではなく、シリーズの性格や思想を示す名称として理解できます。

現在のOM SYSTEM PENも、フィルムのハーフサイズ方式を採用しているわけではありません。マイクロフォーサーズ規格のデジタルカメラです。新型PENの基本構造や特徴については、OM SYSTEM PEN完全ガイドで解説しています。

フィルムのPEN FとデジタルのPEN-Fは同じカメラなのか？

OLYMPUS PENの歴史を調べると、PEN FとPEN-Fという似た名前のカメラが登場します。

1963年発売のOLYMPUS PEN Fは、35mmフィルムを使用するハーフサイズ一眼レフカメラです。一方、2016年発売のOLYMPUS PEN-Fは、マイクロフォーサーズ規格を採用したデジタルミラーレスカメラです。

両機種は、同じ名称の系統に属していますが、カメラの構造や撮影方式は異なります。外観には共通するデザイン要素があり、デジタルPEN-Fではフィルム時代のPEN Fを意識したクラシカルなスタイルが採用されました。

比較項目	OLYMPUS PEN F	OLYMPUS PEN-F
発売年	1963年	2016年
記録方式	35mmフィルム	デジタル
撮影画面	ハーフサイズ	マイクロフォーサーズ
カメラ方式	一眼レフ	ミラーレス
レンズ交換	対応	対応
主な特徴	小型のハーフ一眼レフ	EVFと多彩な写真表現

フィルム時代のPEN Fに使用する交換レンズと、デジタルPEN-Fに使用する交換レンズでは、マウントの規格も異なります。古いレンズをデジタルカメラで使用する場合には、対応するマウントアダプターなどが必要です。

2016年のPEN-Fは、デジタル時代にPENの歴史やデザインを受け継いだ代表的な機種です。現代のPENと過去の機種の関係については、OM SYSTEM PENの納期はいつ？過去のPENと人気カメラの納品実績から検証でも取り上げています。

なぜ現在でもPENという名前に価値があるのか？

OLYMPUS PENという名前が誕生した1959年から、カメラを取り巻く環境は大きく変わりました。フィルムからデジタルへ移行し、現在ではスマホでも高画質な写真を簡単に撮影できます。

撮影するだけなら、専用のカメラを持ち歩かなくてもよい時代になりました。そのような環境でもPENという名前が残されていることには、カメラという道具の魅力を考えるうえで興味深い意味があります。

スマホは常に持ち歩く身近な道具ですが、専用のカメラには交換レンズ、操作ダイヤル、シャッターボタン、ファインダーなど、写真を撮るための独立した機能があります。

カメラを手に取って構図を考え、レンズを通して被写体を見つめ、シャッターを切るという過程そのものを楽しむ人もいます。写真を撮ることを目的にカメラを持ち歩く行為には、スマホ撮影とは異なる魅力があります。

PENは、そうした専用カメラとしての楽しさを、小型軽量なボディで提供し続けてきたシリーズです。高性能なカメラを使いたいという要求と、気軽に写真を撮りたいという要求の両方に応える方向へ発展してきました。

現在のPENに価値を感じる理由は、利用者によって異なります。軽さを重視する人もいれば、クラシカルなデザイン、交換レンズによる撮影、色やモノクロの表現を楽しみたい人もいるでしょう。

こうした多様な使い方を受け入れながら、PENという名前が続いていることが、長寿シリーズとしての特徴です。現在のPENを購入する際に考えたい特徴や注意点については、OM SYSTEM PENを買ってはいけない理由7選｜後悔しやすい人の特徴と購入前の注意点でも紹介しています。

まとめ

OLYMPUS PENの名前は、筆記具のペンのように、誰もが気軽に持ち歩き、日常の出来事を写真に残せるカメラを目指したことに由来します。

1959年に発売された初代OLYMPUS PENは、米谷美久の設計によって生まれたハーフサイズカメラでした。35mmフィルムを半分の画面サイズで使用することで、カメラの小型化と撮影コストの低減を実現し、写真をより身近なものにしました。

その後、操作を簡単にしたPEN EE、描写性能を重視したPEN D、本格的なレンズ交換式一眼レフのPEN Fなどが登場し、PENシリーズは多様な機種へと発展しました。

2009年にはOLYMPUS PEN E-P1によってデジタル時代のPENが誕生し、2016年のPEN-F、2021年のPEN E-P7へと歴史が続きました。そしてOM SYSTEMブランドへ移行した後も、PENという名前は受け継がれています。

初代PENと現代のデジタルPENでは、撮影方式も性能も大きく異なります。しかし、写真を撮るための道具を小さくまとめ、普段から持ち歩き、身近な出来事を記録するという基本的な考え方には共通点があります。

OLYMPUS PENという名前には、カメラを特別な道具から日常の道具へと変えようとした開発者たちの思いが込められています。筆記具のペンに由来する短い名前が、長い年月を経ても使われ続けている理由は、そこにあるのです。